O que é
Os linfonodos (popularmente chamados de ínguas ou gânglios) fazem parte do sistema de defesa do organismo e aumentam de tamanho em resposta a infecções e inflamações. Esse aumento é chamado de linfadenopatia. Na maioria das vezes é reacional e temporário, associado a infecções de garganta, dentes ou vias aéreas. Uma minoria dos casos está relacionada a doenças como tuberculose, linfoma ou metástase de tumores de cabeça e pescoço.
Sintomas
- Caroço no pescoço, geralmente móvel e discretamente doloroso quando reacional
- Linfonodo endurecido, fixo e indolor (sinal de atenção)
- Persistência por mais de quatro a seis semanas sem redução
- Crescimento progressivo
- Febre, sudorese noturna e perda de peso sem causa aparente
- Associação com rouquidão, ferida na boca ou dificuldade para engolir
Diagnóstico
A investigação começa pela história clínica e pelo exame físico completo da cabeça e do pescoço, incluindo boca, laringe e nasofaringe, em busca de um tumor primário. A ultrassonografia cervical avalia as características do linfonodo, e a punção aspirativa por agulha fina (PAAF) orienta o diagnóstico. Quando a punção é inconclusiva e a suspeita persiste, indica-se biópsia excisional. Exames de imagem complementares podem ser necessários conforme a hipótese.
Tratamento
O tratamento é sempre direcionado à causa. Linfonodos reacionais regridem espontaneamente ou após o tratamento da infecção. Nos casos de doença específica, o manejo é definido conforme o diagnóstico — antibioticoterapia prolongada na tuberculose ganglionar, tratamento hematológico nos linfomas ou tratamento oncológico com esvaziamento cervical nas metástases de tumores de cabeça e pescoço.
Quando procurar um especialista
Procure um especialista se a íngua persistir por mais de quatro a seis semanas, for endurecida, fixa ou indolor, estiver crescendo, ou vier acompanhada de febre, emagrecimento, rouquidão ou feridas na boca.
Atenção: este conteúdo tem caráter educativo e não substitui a consulta médica. O diagnóstico e a indicação de tratamento dependem sempre de avaliação individual.
Perguntas frequentes
Íngua no pescoço é sinal de câncer?
Na grande maioria das vezes, não. A causa mais comum é reacional a infecções. Mas linfonodos persistentes, endurecidos e indolores precisam ser investigados.
Quanto tempo devo esperar antes de investigar?
Linfonodos reacionais tendem a diminuir em duas a quatro semanas. Persistência além de quatro a seis semanas justifica avaliação especializada.
Posso fazer só antibiótico e observar?
Em casos de infecção evidente, sim. Mas o uso repetido de antibiótico sem melhora não deve atrasar a investigação diagnóstica.
A punção do linfonodo dói?
É realizada com agulha fina, é rápida e bem tolerada, geralmente com desconforto mínimo e sem necessidade de anestesia geral.