O que é
Tumor maligno que se desenvolve na língua, mais frequentemente nas bordas laterais. Divide-se em câncer da língua oral (os dois terços anteriores) e da base da língua (terço posterior, na orofaringe), que têm comportamentos e tratamentos distintos. O tipo histológico mais comum é o carcinoma espinocelular.
Sintomas
- Ferida ou úlcera na língua que não cicatriza
- Dor na língua ou dor referida no ouvido do mesmo lado
- Área endurecida ou elevada na borda da língua
- Dificuldade ou dor ao falar, mastigar e engolir
- Sangramento sem trauma evidente
- Caroço no pescoço
- Redução da mobilidade da língua
Diagnóstico
Exame clínico com inspeção e palpação cuidadosa da língua e do pescoço, biópsia da lesão para confirmação e exames de imagem (tomografia e ressonância magnética) para avaliar profundidade de invasão e linfonodos. A profundidade de invasão é um dado essencial no planejamento cirúrgico.
Tratamento
A cirurgia é o tratamento de escolha na maioria dos casos, com glossectomia parcial (remoção de parte da língua) e margens adequadas, frequentemente associada ao esvaziamento cervical devido ao risco de disseminação linfonodal. Radioterapia e quimioterapia podem ser indicadas conforme o estadiamento. A reabilitação fonoaudiológica é parte fundamental do tratamento.
Quando procurar um especialista
Feridas na língua que não cicatrizam em duas a três semanas, dor persistente ou dor de ouvido de um lado só, sem alteração no exame otológico, exigem avaliação especializada.
Atenção: este conteúdo tem caráter educativo e não substitui a consulta médica. O diagnóstico e a indicação de tratamento dependem sempre de avaliação individual.
Perguntas frequentes
Uma afta pode virar câncer?
Aftas comuns cicatrizam em até duas semanas e não evoluem para câncer. Uma lesão que não cicatriza nesse período precisa ser avaliada.
Vou perder a fala depois da cirurgia?
Ressecções pequenas costumam ter impacto mínimo. Em casos maiores, a reabilitação fonoaudiológica é essencial e permite recuperação funcional significativa.
Por que dói o ouvido se o tumor é na língua?
É a chamada otalgia reflexa: os nervos da língua e do ouvido compartilham vias, e a dor pode ser sentida à distância.
Jovens não fumantes podem ter câncer de língua?
Sim. Existe um subgrupo de pacientes jovens sem fatores de risco clássicos, o que reforça a importância de investigar lesões persistentes em qualquer idade.